随着经济、社会的发展，我国食品产业取得了很大的进步，由刚刚建国时的“米袋子工程”（解决主食供应和温饱问题）到改革开放时的“菜篮子工程”（解决副食品和食物丰富问题），再到现在的“餐桌子工程”（解决工业食品和方便、营养、健康、安全等问题），中国农业大学食品科学与营养工程学院教授胡小松说，我们越来越依赖食物供应链，因此也更需要食品制造业的快速发展与不断创新。

  食品工业，关系到千家万户消费者的生命与健康，是永远都不可能衰落的朝阳产业。随着高新技术特别是生物技术、信息技术、产业化技术等在食品制造业的普遍应用，它慢慢的变成了精准设计、精准加工的现代食品制造业，与我国8亿农民、3亿农业生产单位的增收密切相关。

  但是，目前我国食品产业创新面临着严峻的挑战，胡小松在大会报告中强调，现在，发达国家食品产业的发展思路是：将技术一马当先的优势快速转化为市场垄断优势，以专利为先导、以知识产权保护为手段，逐步的提升技术门槛、扩大竞争优势；将产业整体向“多领域、多梯度、深层次、低能耗、全利用、高效益、可持续”的方向发展。而我国在创造新兴事物的能力、关键技术、关键设备、 加工原料、质量安全、基础条件等方面与国外存在很明显的差距。产业的创新成为食品制造业发展的当务之急。

  胡小松说：“提到技术创新，人们一般会想到科研机构，但实际上创新是一个经济学概念。”1998年8月的《中央国务院关于加强技术创新发展高新技术实现产业化的决定》中明白准确地提出了技术创新的定义：技术创新是指企业应用创新的知识和新技术、新工艺，采用新的生产方式和经营管理模式，提升产品质量，开发新的产品，提供新的服务，占据市场并实现市场价值。

  因此，怎样将技术部门与企业结合起来，成为中国食品制造业的创新关键。胡小松认为，食品制造业要坚持以企业为创新主体、科研院所和高校为主要技术支撑的攻关组织形式，充足表现产学研联合攻关的运行模式，实现零距离的技术成果转化能力，充分的发挥全社会共同推进的运行机制。

  企业成为自主创新的主体，是一个国家经济发展到一个新台阶的重要标志。在全国科技大会上也明白准确地提出“要建设以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系”。胡小松说，相对于科研单位，企业更贴近市场实际、了解市场需求，更容易把握科研方向、判断创新成果的有效性，能把握市场的需求动态。同时，食品制造业关系国计民生，产品又直接面对终端消费者，加之食品本身的特性，更需了解市场需求、加快产品更新，而企业无疑最具备相应条件。另外，企业只有研发出具有自主知识产权的核心技术，才能生产新产品，才能在市场上立于不败之地。

  近年来，随着我们国家创新机制的逐渐完备，企业的创新主体地位得到了发挥，例如，“863”计划现代农业专题在实施过程中就十分重视产学研结合，注意发挥企业在科研成果产业化中的主导作用，将企业作为科技成果的转化基地，在科技成果推广的同时培育和促进了企业的发展。

  据了解，“十一五”期间，我国将基本建立相对完善的食品制造业国家科学技术创新体系，形成重点突出、结构符合常理的食品科技总体布局和创新平台。2010年食品制造业技术进步贡献率将达到40%左右，大中型公司制作装备应用微电子和信息技术的比重达到50%以上，重点行业的关键技术达到国际先进水平。

  胡小松教授在报告中讲了一个故事，马可波罗很喜欢中国的馅饼，回国后想自己做着吃，可是他忘了把馅放到面饼里的方法，没办法只好放到面饼的上面，于是就有了意大利的比萨饼。他说，多数人听了这一个故事的第一反应是笑，但笑过之后的反思却是沉重的本来起源于我国的食品，却由我们学得并不专业的徒弟将其实现了工业化，推向了世界。

  他指出，缺乏必要的科学技术创新和科研投入是我国食品产业的现状，传统食品产业尤为突出，食品制造业的传统产业成为中国科技创新的主战场。立足于传统产业，才能使科学技术创新具有更高的社会和经济价值，拥有更广泛的应用性和更强大的生命力。

  据统计，我国企业研究开发经费人均支出仅为美国的1.2%、日本的1.1%。食品制造业更多地是依赖引进技术，自主研发投入少、科研成果转化率低，科学技术进步贡献率明显低于发达国家60%~70%的平均水平。

  所以，加大科研投入、增强产业集中度、提高生产效率、降低能源消耗、开发科技含量高、附加值高的优质新产品，提高精、深加工产品的比重，实现产业升级，是食品制造业的根本出路。

  据了解，国家“863”计划把研究单位与企业紧密合作，在推进基地建设和成果转化的同时，也明显提高了食品企业的自主创造新兴事物的能力。并且，“十一五”期间，我国将会加大对食品产业创新的投资力度，包括食品加工、功能食品、奶业专项、果蔬保鲜、食品安全等项目。